2019年末,原本是中国人民喜迎新年的时刻,却被一场突如其来的疫情打乱了一切,而引起这场疫情的罪魁祸首则是一种原本携带于野生动物,特别是蝙蝠身上的新型冠状病毒,世卫组织正式命名为2019-nCov。这种病毒可以引起严重急性呼吸感染(Severeacute respiratory infection,SARI),其早期症状类似于普通病毒感冒,但随着病情发展,病人会出现呼吸困难、胸闷等症状。通过医学影像学检查会发现肺部有多发磨玻璃影,病情严重的患者会出现肺实变,甚至导致死亡。
截止至2020年2月6日,全国确诊病例数目达28060例,疑似24702例,重症3859例,死亡564例,治愈1188例。(丁香园实时疫情播报)每天不断增加的病例和死亡人数撼动着我们的内心,而治愈案例的上涨也在一定程度上宽慰了我们。但对于此次新冠病毒的肆虐,我们暂时还没有治疗的特效药问世,主要还是以科学防范为主,避免病毒的进一步扩散。
一方面,药物本身的研发是需要较长的时间以及大量的临床试验,一般来说一个新药从最开始的立项到最后的上市可能需要10年或者更长的时间。
另一方面,2019-nCov同SARS病毒、MERS病毒、埃博拉病毒、艾滋病病毒、丙型肝炎病毒等一样,同属于RNA病毒。只不过2019-nCov、SARS、MERS这类冠状病毒为单股正链RNA病毒,埃博拉病毒则为单股负链RNA病毒,而HIV病毒则为更加难以治愈的逆转录病毒。总体来看,RNA病毒虽然看似脆弱,但是一旦进入人体后由于其高复制率,以及RNA极易突变的特性,使得针对RNA病毒的药物研发较难实现。在现如今紧迫的外界条件下,虽然不同种病毒间存在着侵染机制和复制机制的区别,但“老药新用”这一思路仍是现有所能获得解决方案的最快途径。
以冠状病毒和人类作为关键词在IPC分类号为A或者C的专利中进行检索,可见共有超过1.5万篇公开专利文献分布于1044个专利家族中,其中630个专利家族中含有授权专利。根据统计,可见图一中授权专利的地域分布主要集中在美国、澳大利亚、日本、中国等地。
通过专利权人的分类,拥有相关专利家族前十的专利权人除了有我们熟悉的葛兰素史克和诺华制药(以及被其收购的美国生物制药先锋企业Chiron)外,还有一家排名第一的公司KinetaInc。该公司并没有前两者在华知名度高,这是一家新型生物技术公司,着力于运用免疫治疗手段开发治疗肿瘤、神经性疾病和病毒疾病的研究性药物。
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